Il Porcellino, Florence

Une copie d'une copie d'une copie

Pietro Tacca coule le sanglier de bronze dans les années 1630. Il travaille d'après un marbre de la collection Médicis, lui-même copie romaine d'un original grec hellénistique perdu. La chaîne d'imitations compte quatre maillons avant d'arriver à l'animal.

Le sanglier que vous touchez aujourd'hui n'est pas non plus celui de Tacca. Son bronze a été mis à l'abri des intempéries et de l'usure, et ce qui se dresse sous la loggia est un tirage moderne. Certains visiteurs en sont déçus, ce qui est un peu injuste : le rituel n'a jamais reposé sur l'ancienneté du métal, et le poli du groin, lui, est bien réel — fait par de vraies mains, sur une très longue durée.

Deux rituels, souvent confondus

Le premier est simple. Frottez le groin du sanglier et vous reviendrez à Florence. C'est pourquoi le nez a la couleur du laiton neuf quand le reste de l'animal est presque noir — le bronze s'oxyde, et la peau le repolit.

Le second est le rituel du vœu proprement dit, et il comporte une épreuve. Posez une pièce dans la gueule du sanglier de façon qu'elle tombe avec l'eau. Si elle passe entre les barreaux de la grille sous le museau, votre vœu est exaucé. Si elle reste sur les barreaux, non.

Très peu de traditions de vœu prévoient l'échec. La plupart sont infalsifiables par construction — vous jetez, vous espérez, rien ne vous contredit. Le Porcellino vous répond en une seconde, ce qui le rapproche du jeu plus que de la prière, et explique probablement la file d'attente.

Où va l'argent

Les pièces sont récupérées sous la grille et vont depuis longtemps à des œuvres de la ville, le plus constamment à des organisations qui aident les enfants. Les montants sont modestes à l'échelle de Trevi et l'arrangement est local, mais il suit le même instinct : l'argent donné à l'eau n'est l'argent de personne.

Si vous y allez

La loggia du Mercato Nuovo est à deux minutes du Ponte Vecchio et ouverte sur la rue : le sanglier est accessible à toute heure. En journée, il y a presque toujours une petite file et toujours un appareil photo.

Les étals alentour vendent du cuir et des souvenirs ; le sanglier, lui, ne coûte que la pièce, et personne ne vous en voudra de prendre la plus petite de votre poche.

Les questions qu’on nous pose

Faut-il frotter le nez ou utiliser une pièce ?

Les deux, mais ils ne font pas la même chose. Frotter le groin promet un retour à Florence. La pièce passée par la grille, c'est le vœu.

Et si la pièce ne passe pas ?

La tradition dit que le vœu n'est pas exaucé. Rien n'empêche de recommencer avec une autre pièce, et c'est ce que font la plupart des gens.

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