Die 108 Schalen von Wat Pho

Der Tempel und der Buddha

Wat Pho — eigentlich Wat Phra Chetuphon — ist einer der ältesten Tempel Bangkoks und älter als die Stadt in ihrer Rolle als Hauptstadt. Er ist zudem seit Langem ein Ort des Wissens: Seine Inschriften zu Medizin und Massage stehen im UNESCO-Register Memory of the World, und die nationale Schule für thailändische Massage arbeitet weiterhin auf dem Gelände.

Der liegende Buddha ist sechsundvierzig Meter lang und fünfzehn hoch, mit Blattgold überzogen, und füllt seine Halle so vollständig, dass man ihn nie ganz auf einmal sehen kann. Die Fußsohlen sind drei Meter hoch und mit Perlmutt eingelegt, das die 108 glückverheißenden Merkmale zeigt, an denen ein Buddha erkannt wird.

Warum 108

Diese Zahl ist das Bindeglied. Die 108 Zeichen an den Füßen und die 108 Schalen an der Wand sind dieselbe Zählung, absichtlich wiederholt. Die Zahl kehrt in buddhistischer und hinduistischer Praxis wieder — 108 Perlen einer Mala, 108 Glockenschläge zum japanischen Neujahr — und wird mal als Zahl der zu überwindenden Befleckungen erklärt, mal als Produkt heiliger Vielfacher. Keine Erklärung ist maßgeblich, und die Beharrlichkeit der Zahl ist älter als alle.

Am Eingang des Gangs kauft man für einen kleinen Betrag eine Schale mit Satang-Münzen, und das Geld trägt den Unterhalt des Tempels. Das wird offen gesagt, was es zu einer der ehrlichsten Regelungen dieses Leitfadens macht: Man erfährt, wofür die Münzen sind, bevor man sie gibt.

Die Reihe abgehen

Eine Münze pro Schale, der Reihe nach, ohne Eile. Vorher auszugehen ist üblich und gilt nicht als Scheitern. Beabsichtigt ist, dass der Gang dauert, dass dieselbe kleine Bewegung über hundertmal wiederholt wird, und dass man anderswo ankommt, als man begann.

Der Klang ist das, was den Leuten bleibt. Bronzeschalen leicht unterschiedlicher Stimmung, von kleinen Münzen im Takt eines langsamen Gangs angeschlagen, dazu mehrere Menschen gleichzeitig — es ist ein zufälliges Instrument, und mitten in diesem Gang mit geschlossenen Augen zu stehen ist den Eintritt für sich genommen wert.

Es soll Glück bringen und beim Erwerb von Verdienst helfen. In der thailändischen buddhistischen Praxis ist Verdienst der entscheidende Begriff, und er ist nicht dasselbe wie Glück: Er sammelt sich durch Handeln an, und Geben ist eine seiner Hauptquellen.

Wenn Sie hingehen

Wat Pho liegt neben dem Großen Palast, und beide werden meist zusammen besucht. Kommen Sie früh: Geöffnet wird um acht, die Reisegruppen treffen gegen zehn ein.

Die Kleiderordnung wird durchgesetzt. Schultern und Knie bedeckt für alle; Schuhe werden vor der Halle des liegenden Buddha ausgezogen und in der bereitgestellten Tasche mitgetragen.

Ignorieren Sie jeden, der Ihnen draußen erzählt, der Tempel sei heute wegen einer Zeremonie geschlossen, und Ihnen eine andere Tour anbietet. Er ist nicht geschlossen. Diese Masche läuft seit Jahrzehnten.

Was uns oft gefragt wird

Was bedeutet 108 in Wat Pho?

Es entspricht den 108 glückverheißenden Zeichen, die in Perlmutt in die Fußsohlen des liegenden Buddha eingelegt sind. Die Zahl kehrt in buddhistischer und hinduistischer Praxis wieder und hat mehrere konkurrierende Erklärungen.

Darf man eigene Münzen nehmen?

Üblich ist, die kleine Schale mit Münzen am Eingang zu kaufen — so trägt die Praxis den Tempel.

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