Der Opferkasten, Japan

Warum fünf Yen

Die Fünf-Yen-Münze ist aus Messing, hat ein Loch in der Mitte und ist sehr wenig wert. Gewählt wird sie wegen eines Wortspiels. Fünf Yen heißt go-en, und go-en ist zugleich das Wort für eine Verbindung, ein Band, eine günstige Beziehung — zu einem Menschen, einem Ort oder einer Gottheit.

Fünf Yen zu geben heißt also, eine Verbindung zu geben. Das Loch in der Mitte fügt sich derselben Logik: Eine Münze, durch die man hindurchsieht, verschaffe klaren Blick nach vorn. Fünfundvierzig Yen, also neun Fünf-Yen-Münzen, sind die verstärkte Fassung desselben Wortspiels.

Zehn-Yen-Münzen meiden Abergläubische aus dem umgekehrten Grund: tō-en lässt sich als Entfernung lesen, die Verbindung fortgeschoben. Nichts davon ist Lehre. Es ist ein Wortspiel, das zur Gewohnheit wurde — so entsteht das meiste Ritual.

Der Ablauf im Schrein

In einem Shintō-Schrein lautet die Standardform zwei Verbeugungen, zwei Klatscher, eine Verbeugung — ni-rei ni-hakushu ichi-rei. Zuerst kommt die Münze in den Kasten, dann schüttelt man das dicke Seil, um die Glocke zu läuten, dann folgen Verbeugungen und Klatscher, wobei das Anliegen still zwischen den Klatschern und der letzten Verbeugung formuliert wird.

Davor kommt Temizu: Am Wasserbecken nahe dem Eingang spült man die linke Hand, dann die rechte, gießt dann Wasser in die linke Hand, um den Mund zu spülen, und lässt das restliche Wasser am Kellenstiel hinablaufen, um ihn für den Nächsten zu reinigen.

In einem buddhistischen Tempel ist der Ablauf anders — man klatscht nicht. Man legt die Münze ein, verbeugt sich, legt die Handflächen in gasshō zusammen und verbeugt sich erneut. Im Tempel zu klatschen ist der häufigste Fehler von Besuchern, und auch von etlichen Japanern.

Ein Gebet, nicht ganz ein Wunsch

Der Unterschied zählt, wenn man es respektvoll tun will. Die vorherrschende Konvention ist, zunächst Namen und Herkunft zu nennen, dann zu danken und erst dann zu sagen, was man erhofft. Viele sagen über die Zukunft gar nichts.

Die Münze ist keine Bezahlung. Niemand in dieser Tradition glaubt, fünf Yen kauften ein Ergebnis; der Betrag ist bewusst nichtig, und ein Geldschein käme der Unhöflichkeit näher als der Frömmigkeit. Die Gabe ist eine Förmlichkeit, die die Grenze markiert zwischen Vorbeigehen und Davorstehen.

Bemerkenswert ist, dass dies das genaue Gegenteil der Trevi-Ökonomie ist, wo die Münzen sich zu einer gewaltigen Summe addieren, die am Ende Menschen ernährt. Beides ist aufrichtig. Sie legen das Gewicht nur in verschiedene Hälften der Geste.

Wenn Sie hingehen

Die Opferhalle zu fotografieren ist meist in Ordnung; Menschen im Gebet zu fotografieren nicht. Gehen Sie im Schrein am Rand des Mittelwegs statt in dessen Mitte, die traditionell der Gottheit vorbehalten ist.

Kleingeld ist die richtige Etikette, halten Sie also welches bereit. Fast jeder größere Schrein verkauft außerdem Ema-Tafeln und Omikuji-Orakel, beides eigenständige Wunschpraktiken.

Was uns oft gefragt wird

Wie viel legt man in einen Saisen-Kasten?

Fünf Yen sind die traditionelle Wahl, wegen des Wortspiels mit go-en, einer Verbindung. Der Betrag ist bewusst klein — es ist keine Bezahlung, und eine große Summe ist nicht respektvoller.

Klatscht man in einem buddhistischen Tempel?

Nein. Das Klatschen gehört zu Shintō-Schreinen. Im Tempel legt man die Münze ein, verbeugt sich, legt die Handflächen still zusammen und verbeugt sich erneut.

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