As 108 taças de Wat Pho

O templo e o Buda

Wat Pho — propriamente Wat Phra Chetuphon — é um dos templos mais antigos de Banguecoque e é anterior à cidade como capital. É também, por longa tradição, um lugar de saber: as suas inscrições sobre medicina e massagem estão no registo Memória do Mundo da UNESCO, e a escola nacional de massagem tailandesa continua a funcionar no recinto.

O Buda reclinado tem quarenta e seis metros de comprimento e quinze de altura, coberto de folha de ouro, e enche a sua sala tão completamente que nunca se consegue vê-lo todo de uma vez. As plantas dos pés têm três metros e estão embutidas de madrepérola com as 108 características auspiciosas por que se reconhece um Buda.

Porquê 108

É esse número a ligação. Os 108 sinais dos pés e as 108 taças da parede são a mesma contagem, repetida de propósito. O número regressa em toda a prática budista e hindu — 108 contas de um mala, 108 badaladas no ano novo japonês — e é explicado ora como o número de máculas a superar, ora como o produto de uma série de múltiplos sagrados. Nenhuma explicação é definitiva, e a persistência do número é mais antiga do que todas.

À entrada do corredor compra-se por uma quantia modesta uma pequena taça de moedas de satang, e o dinheiro sustenta a manutenção do templo. Isto é dito abertamente, o que faz dele um dos acordos mais honestos deste guia: dizem-lhe para que servem as suas moedas antes de as dar.

Percorrer a fila

Uma moeda por taça, por ordem, sem pressa. Ficar sem elas antes do fim é comum e não é tido como falhanço. A intenção é que a caminhada dure, que o mesmo pequeno gesto se repita mais de cem vezes, e que se acabe noutro sítio que não aquele onde se começou.

O som é o que fica às pessoas. Taças de bronze com afinações ligeiramente diferentes, batidas por moedas pequenas ao ritmo de um passo lento, com várias pessoas ao mesmo tempo: é um instrumento acidental, e estar no meio daquele corredor de olhos fechados vale por si só o bilhete.

Diz-se que traz boa fortuna e ajuda a fazer mérito. Na prática budista tailandesa o mérito é o conceito operativo, e não é o mesmo que sorte: acumula-se pela acção, e dar é uma das suas fontes principais.

Se lá for

Wat Pho fica ao lado do Grande Palácio, e os dois visitam-se normalmente juntos. Vá cedo: abre às oito e os grupos chegam por volta das dez.

O código de vestuário é aplicado. Ombros e joelhos cobertos para todos; os sapatos tiram-se antes de entrar na sala do Buda reclinado e levam-se no saco fornecido.

Ignore quem lá fora lhe disser que o templo está fechado hoje por causa de uma cerimónia e lhe propuser uma visita alternativa. Não está fechado. Essa abordagem funciona há décadas.

As perguntas que nos fazem

O que significa 108 em Wat Pho?

Corresponde aos 108 sinais auspiciosos embutidos em madrepérola nas plantas dos pés do Buda reclinado. O número regressa na prática budista e hindu e tem várias explicações concorrentes.

Podem usar-se moedas próprias?

O costume é comprar a pequena taça de moedas oferecida à entrada, que é como a prática sustenta o templo.

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