A Fontana di Trevi, Roma

Uma fonte no fim de um aqueduto

Trevi é o remate da Acqua Vergine, um aqueduto aberto em 19 a.C. para trazer à cidade a água de nascentes situadas a várias milhas a leste. As fontes romanas deste tipo chamam-se mostre — literalmente peças de exibição — porque existem para tornar a chegada da água visível e grandiosa, mais do que meramente útil.

O desenho é de Nicola Salvi, escolhido em concurso em 1732. Salvi morreu em 1751 com a obra inacabada; Giuseppe Pannini levou-a a bom termo e a fonte foi inaugurada em 1762. Ao centro, Oceano conduz um carro de concha puxado por dois cavalos-marinhos, um calmo e outro desenfreado: os dois temperamentos da água, talhados na mesma parede.

A regra, e de onde vem

A instrução é precisa e toda a gente a repete: uma moeda na mão direita, de costas para a fonte, e atirar por cima do ombro esquerdo. Faça-o, e voltará a Roma.

A versão de três moedas — uma para o regresso, uma para um amor, uma para um casamento — deve a maior parte da fama a um filme de 1954, Três Moedas na Fonte, que deu público mundial a uma superstição até aí local. Seis anos depois Fellini filmou Anita Ekberg a entrar no tanque em A Doce Vida, e Trevi deixou de ser uma fonte em Roma para se tornar a fonte.

As costas voltadas contam mais do que parece. Não está a apontar; está a abdicar de algo sem ver onde cai. É isso que separa um desejo de uma aposta.

O que acontece às moedas

O tanque é limpo quase todas as noites. Os funcionários juntam as moedas com rodos de borracha, aspiram-nas, e a colheita é contada, seca e separada: chega em todas as moedas em circulação, mais um fio constante de botões, fichas e coisas que não são dinheiro nenhum.

O produto vai para a Cáritas, que na cidade gere cantinas, abrigos e uma clínica gratuita. O total ultrapassa largamente o milhão de euros por ano, o que faz de Trevi um dos mealheiros mais produtivos do mundo, por larga margem.

Tirar moedas é furto, e é perseguido. Durante anos algumas pessoas viveram de pescar no tanque com ímanes e ancinhos, até a cidade pôr fim à prática.

Se lá for

A praça está mais cheia entre as dez da manhã e as oito da noite, e em pleno verão está francamente apinhada. O início da manhã é a única hora verdadeiramente calma, e é também a melhor luz, porque a fonte olha grosso modo a sudoeste e a fachada apanha sol tarde.

Entrar na água é proibido e multado. Comer nos degraus também. Nenhuma das regras é nova, e ambas são aplicadas.

O acesso à borda do tanque é regulado nas horas de ponta: conte com uma espera curta, em vez de assumir que pode chegar a pé até à água.

As perguntas que nos fazem

Quantas moedas se atiram à Fontana di Trevi?

Uma, se quiser voltar a Roma. A versão de três moedas — regresso, amor, casamento — vem de um filme de 1954 e não de uma tradição romana mais antiga, mas está hoje tão espalhada que ambas as contagens são consideradas correctas.

Podem tirar-se moedas da Fontana di Trevi?

Não. Retirar moedas do tanque é tratado como furto pela lei italiana e é perseguido. O dinheiro é recolhido pela cidade e entregue à Cáritas.

Que mão e que ombro?

A moeda na mão direita, atirada por cima do ombro esquerdo, de costas para a fonte. Invertê-lo é de longe o erro mais comum dos visitantes.

Continuar a ler

• Florença, Itália

  Il Porcellino, Florença

  Um javali de bronze com o focinho polido por quatro séculos de mãos, e um truque de moeda que só conta se o dinheiro passar a grelha.

• Bath, Inglaterra

  A nascente sagrada de Bath

  Antes das fontes dos desejos havia nascentes sagradas. A de Bath devolveu doze mil moedas romanas — e cem cartas a uma deusa.

• Glastonbury, Inglaterra

  Chalice Well, Glastonbury

  Uma nascente que corre vermelha de ferro e que nunca se viu secar. Aqui deixa-se uma fita ou uma palavra, não uma moeda.