Glastonbury, Inglaterra
Chalice Well, Glastonbury
No todos los lugares de deseos quieren tu dinero. Chalice Well está al pie del Tor de Glastonbury, en un jardín en terrazas, produce agua teñida de herrumbre por el hierro, y lleva muchísimo tiempo recibiendo a gente que quiere algo. Lo que dejan atrás suele ser tela, o nada en absoluto.
El manantial rojo
El agua arrastra hierro disuelto, que se oxida al contacto con el aire y cubre los canales y las pilas de un rojo ocre profundo. Un segundo manantial cercano, el White Spring, va cargado de calcio y deja el color contrario. Dos manantiales, dos minerales, a unas decenas de metros uno de otro: la clase de coincidencia que un paisaje no necesita forzar para significar algo.
El caudal es notablemente constante, y ha atravesado sequías que dejaron secos otros pozos de Somerset. Esa fiabilidad forma parte de su reputación: un manantial que se seca es un manantial que ha retirado su favor, y este no lo ha hecho.
La historia del Grial
La leyenda medieval y posterior liga Glastonbury a José de Arimatea, y el agua roja a la sangre de Cristo, con el Grial supuestamente enterrado junto al manantial. Nada de ello tiene base histórica, y el Chalice Well Trust que cuida el jardín no pretende lo contrario.
La historia sigue haciendo su trabajo. Explica cómo una peregrinación cristiana, un renacimiento pagano y muchísima gente sin religión alguna acaban sentados alrededor del mismo brocal sin demasiada fricción.
El brocal y la vesica piscis
La tapa de madera del pozo la diseñó Frederick Bligh Bond en 1919, como donación conmemorativa tras la Primera Guerra Mundial. Su motivo de hierro forjado es una vesica piscis: dos círculos superpuestos, símbolo antiguo de dos mundos que se encuentran a lo largo de un borde común.
Es el objeto más fotografiado del jardín, y conviene fijarse en que es una tapa. Bath encerró su manantial tras la piedra; Glastonbury cubre su pozo con hierro y madera. Los lugares de deseos son casi siempre lugares donde no se puede meter del todo la mano.
Qué deja la gente
Cintas y tiras de tela atadas a ramas y barandillas, piedrecitas, flores, a veces una nota escrita. Atar tela en un manantial curativo es una práctica antigua y extendida por Gran Bretaña e Irlanda, donde esos lugares se llaman clootie wells: el trapo se pudre, y al pudrirse se supone que se lleva el mal que representa.
Aquí la moneda no tiene curso. El jardín pide que no se deje nada que no se degrade, lo que excluye casi todo lo que la gente quiere dar por instinto. Puedes beber el agua del caño con cabeza de león, sentarte junto a la pila curativa y marcharte con las manos vacías, que para muchos visitantes resulta ser la versión más difícil del ritual.
Si vas
El jardín abre a diario, con una entrada de pago que financia su mantenimiento, y es deliberadamente silencioso: sin música, sin picnic en el césped en horas de afluencia, y con la expectativa general de que se hable bajo.
Lleva una botella si quieres llevarte agua; el caño de la entrada del jardín mana libremente. El sabor a hierro es fuerte y no gusta a todo el mundo.
En resumen
- Color
- El óxido de hierro tiñe el agua y los canales de rojo
- Tapa del pozo
- Frederick Bligh Bond, 1919
- Símbolo
- Vesica piscis — dos círculos superpuestos
- Qué dejar
- Cintas y ofrendas biodegradables, no monedas
Las preguntas de siempre
- ¿Se pueden tirar monedas a Chalice Well?
- No. El jardín pide que no se deje nada no biodegradable en el pozo. La tradición local usa tela atada a las ramas, que se descompone, en lugar de metal, que no.
- ¿Se puede beber el agua?
- Sí, en el caño habilitado del jardín. Es fuertemente ferruginosa y sabe a ello.
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